VFDs (drives de frequência variável) podem proporcionar uma perda de vantagens, afirmam os fabricantes. Eles citam uma eficiência energética substancialmente melhorada, melhor desempenho e confiabilidade, custos de manutenção reduzidos, maior flexibilidade operacional e emissões mais baixas – para citar apenas alguns benefícios.
Para algumas aplicações, os acionamentos de frequência variável são soluções pré-determinadas, como para extrusoras, bombas alternativas maiores, bombas volumétricas e agitadores grandes (»1 kW). Porém, em outras aplicações o uso de inversores de frequência é considerado e analisado. Se as máquinas forem frequentemente operadas em carga parcial, o potencial de poupança aumenta. Em casos individuais, a aplicação de um VFD pode reduzir os custos de energia em 40%.
Para a maioria das instalações de fabricação de extrusão de plástico, aproximadamente 30% da energia consumida pode ser atribuída aos motores da extrusora. Se a linha tiver mais de cinco anos, é mais do que provável que um motor de corrente contínua (CC) esteja sendo usado como motor da extrusora. Hoje, a maioria dos fabricantes de máquinas extrusoras está instalando motores vetoriais de corrente alternada (CA) e VFDs em suas extrusoras, em vez de sistemas CC. Há vários motivos pelos quais eles estão fazendo essa mudança, mas os maiores motivos são os custos mais baixos e o melhor desempenho do VFD.
